サポート・応援してくださった方々、本当にありがとうございました。大きなミスはなく自分の力を出し切れたとは思いますが、あと一歩及ばず・・メチャクチャ悔しいです。

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お約束通りに一周目からアタックの掛け合いがあり、二周目には数人の逃げ集団が確定しメイン集団はサイクリングペースに落ち着きました。逃げに有力チーム・強力な選手は乗っていないようなので、距離も195kmと長いから しばらく 逆放置プレーのスローな展開になる事は間違いないです。個人的には嬉しい展開です。

しかし人数が多い事とスローな走りのお陰で、TRレースでありながらかなりデンジャラスな香りが漂いまくり。後ろの方で何度か『ガシャガシャ』という落車サウンドを聞きました。怖いので、おおよそ前から20番手以内の前々に位置して張って走る。チバポンズからの参加は梶木・黒川・佐々木・柴田・盛永・屋部・奈良の七名。佐々木さんは途中から前に上がってきて私とほぼ同じポジションで終始走っていましたが、他の面々は後方に位置してレース中に一度も目撃できませんでした。

逃げ集団との差は最大で1分程度でキープしたまま、集団はシマノあたりがコントロールしたまま追うでもなく止まるでもなく淡々と距離を重ねます。このあたりは全然楽チン。気温がかなり高くなっているので、小まめに補給所でボトルを受け取ります。ザルツ監督ありがとうございました。同じコースで行われた去年のレースは あまりの速さ（特に追走時・最後のスピードアップ時）に とても補給を受け取る余裕はありませんでしたが（補給所が一番速かった）、今回は落ち着いた展開なので余裕を持って受け取れました。

ただし、余裕があったのは集団の前の方に位置していた選手だけで、コースの狭さと選手の多さで後方ではかなり大変な大渋滞が起きていたらしいです。やはりあらゆる意味で前々が楽チン。

10周目を過ぎたあたりから前との差が自然と詰まってきていて、あと数周で追いついてしまうはず。キナ臭い香りが漂ってきました。なので位置を ますます前にあげておきます。

13周目（だっけ？）に逃げていた四人を吸収した直後にドッカンドッカン。ほぼ二周回かけてアタック合戦が繰り返された かなり強力なペースアップだった（らしい）のですが、十二分に予想しいたので前々で反応して問題なし。15周目あたりには有力チームのすべてが入った十数名の逃げが確定し、この逃げでレースは完全に決まりでしょう。30名ほどのメイン集団は完全にストッピングし、差は一気に4分以上に開きました。これで私自身の完走も間違いなし。逃げた面々の逃げ切りも決定だけど何人かは落ちてくるから、この集団の前の方で走り切れれば結構いい位置でゴールできる。そんな事を考え始めたのでした。

ところが、15周目（くらい）になってBSの選手（誰だったかは忘れました）が無線で『じゃあオレら追っていいんですか？』なんて会話をしていて、その後でBSとBLITEZNが前に固まって引き始めました。なんでだ？逃げに乗っているんじゃないのか？シマノ野寺選手が『えー、ブリヂストンとBLITEZNが追い始めたのですが、どういう意図でしょうか？』なんて無線で聞いているくらい（答えまでは当然聞こえず）。（後で知ったところによれば、逃げに乗っていた飯島選手が遅れたのかやめたため？）。

BSとBLITEZNが引いてはいるけど その引きはさほど強くはなく、むしろありがたく思えるくらい。差は4分ほどのままほとんど変わらず、抑えに回ったシマノのすぐ後ろに位置して楽に走れていました。疲れと暑さで多少のダメージがきているのは当然として、余裕は十分にあったはず。

しばらくBSとBLITEZNが引き続け、引き疲れたBLITEZNの選手が一人一人と後ろに下がっていくと、今度はニッポが先頭に出て引き始めました。これが強烈。今までの引きとは桁の違う、前を捕まえてしまおうという明らかな意思を感じる強い引きです。ニッポ佐野選手と、いつの間にか逃げ集団から戻ってきていたBS飯島選手の引きが強烈。ありえないくらい強烈。逃げ集団との差が一気に詰まっていきますが、私の脚も一気に削られていきます。ひー、やめてけれー（そうもいかんか。このスピードアップは絶対に最後までおさまらないはず）。

目から星を出しながら何周か食らいつきましたが、22周目（残り4周）に入ったところであえなく切れてしまいました。残り4周で、今時点で先頭からのタイム差は3分くらいのはず。ルールでは先頭から5分遅れで脚きりタイムアウト。ただし、最終周だけは15分と甘くなる。したがって余裕は3周で2分。完走できるかどうか、極めてギリギリのセンです。あるいはラスト前周回くらいも足きりが多少甘くなる可能性もあり、とにかく緩めずに走るしかありません。

ハイスピード引き回し展開からの常として、選手がまとまってではなくて一人ずつ順に切れていっています。しがって前後に他の選手はまったく見えない。独走で行くしかありません。先ほどまでの食らいつきで脚に一気にダメージがきていて、強く踏むと攣ってしまいそう。登りは抑え目にして下りで踏みまくる。23周目に入ったところでマトリクス澤田選手に追いつき、彼氏はまだ完走を諦めていないようだったので、声を掛け合ってローテして少々ペースアップ。さらにすぐにアイサン松村選手に追いついて『ラッキー！』と思ったけど、彼氏は既に諦めていたみたい。仕方がないので二人で走り続けましたが、登りゾーンになると澤田選手が遅れ気味になってしまい（ちなみに澤田選手も松村選手も十分に仕事をした後だったようです）、合わせるべきか一人で行くべきか悩みましたが、残りタイムがほとんどないので見捨てて単独先行。24周目に入ったところで先頭からの遅れは5分ちょうどくらい。あと2周。ラスト周回に入る時点では5分を越えてしまう事になるけど、ここは脚きりが甘くなる可能性が（少しは）ある。完走できるかもしれない。

24周目にはいったところで後ろからコムレイド平林・なるしま小畑のニ選手に追いつかれ、二人もまだ可能性を信じて走っている。勢いも良い。途中で前から降ってきたシマノ阿部タカ選手（仕事をした後だったようです）を吸収して四人。あと半周！

だったのですが・・・24周目の山岳ポイント（だっけ？最高地点です）で赤旗振られてアウト。回収車に乗せられてゴール地点まで運ばれてしまいました。情けない恥ずかしい悔しい。先頭からの遅れは6分くらいだったはずで、あと半周でラップされる可能性はほとんどなかったはず。行かせてくれても良いのに・・・と思いつつも、ルール（理不尽なルールだとは思うけど）だから仕方ないですかね。回収車の中はお葬式みたい。最終アウトの四人ですから。

途中までは十分に手ごたえがあったのに、大いに悔しいです。200km近いレースの、後半のスピードアップに対応できませんでした。自身でもめちゃくちゃ悔しいけど、応援・サポートしてくださった方に本当に面目ないです。このまま終わる・消えていくのも悔しすぎです。なんとかもう一度良い走りをしたい。するぞ。

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レーススタートが8:00と早かったので、宿で朝ごはんを食べてエルドラドの面々と一緒に5:50くらいに宿出。格安なのになかなか良い宿でした。梶木さんには手配・部屋割り等で大変にお世話になりました。ありがとうございました。管理人の おじさんにも大変に親切・丁寧に対応していただけたのですが、方言がかなりキツくて会話が半分くらい成立していなかったような。このあたりは なに弁なんですかね？

昨日に引き続き暑い一日でしたが、個人的には暑さはほとんど気にならなかった。だいぶ慣れてきたみたい。

コースは群馬CSCを縦に潰した感じ。インナーを使う人とアウターオンリーの人が半々くらいかな。私はアウターロー52*23Tまでで走っていました。登りはどうって事なし。キツいのは、ガーッと一番長く下って一番長いのぼりに入る直前の左直角カーブ。ここの立ち上がりダッシュがきついです（ここがキツいのはTRだけで、たぶんBR/ERはさほどでもないと思います）。後は（やっぱり）スタートゴール地点。

今回は佐々木さんと終始同じような位置を走れて、大変に心強いし面白かったです。（同じようなタイミングで切れておいて言うのもなんですが）大変に調子良さそうに見えたし、TRレースの走りにおいて一皮向けたのでは。お互いに悔しい結果になりましたが、次も一緒に頑張っちゃいましょう。

結局はスピード・スタミナ・パワーともに ちょっとずつ足りない。今年のレースはこんなのばっかり。『ほんのちょっと足りない』と信じてもう少し鍛え直してみます。

早めスタートのレースだったので終わりも早め。神戸に行って異人街観光をし、小洒落たレストランで遅めのコースランチを。情けない走りだったので神戸牛はなし。

レンタカーを返して新幹線で帰還。さほど遅くならずに帰りつけました。